7 августа. Николай Гумилев вошел в историю русской литературы как основатель акмеизма, поэт, переводчик и художественный критик. Участвовал в Первой мировой войне, получил несколько орденов и много путешествовал. Помимо стихов, его творческое наследие включает этнографические заметки о жизни народов Африки.
Николай Гумилев родился 15 апреля 1886 года в Кронштадте. Он был третьим ребенком в семье, у него были старшие брат Дмитрий и сестра Александра. Его отец служил корабельным врачом, а мать происходила из старинного дворянского рода Львовых.
Детство будущего поэта прошло в Царском Селе, но на лето семья переезжала в имение Березки в Рязанской губернии, так как Гумилев часто болел, и родители следили, чтобы он побольше бывал на свежем воздухе.
В 1894 году Гумилев поступил в гимназию Якова Гуревича в Петербурге. Учеба ему не нравилась: гораздо больше он любил читать приключенческие романы и рисовать. По иностранным языкам у него были плохие оценки, и в 1900 году его оставили на второй год. В то же время заболел старший брат Николая, и врачи посоветовали семье переехать на юг, в теплый климат. Они отправились в Тифлис.
На юге Гумилев увлекся астрономией и историей, начал брать уроки рисования и много времени проводил в горах. Впечатления от Тифлиса легли в основу его первых стихов. В 1902 году газета "Тифлисский листок" (12+) опубликовала его произведение "Я в лес бежал из городов" (12+).
В Тифлисе семья прожила три года, затем вернулась в Царское Село, где Гумилев поступил в седьмой класс Царскосельской Николаевской гимназии. Как и раньше, учился он плохо, регулярно попадал в списки неуспевающих. Его хотел исключить, но директор гимназии, поэт Иннокентий Анненский, заступился за него, отметив, что неуспеваемость компенсируется отличными стихами.
В 1908 году Гумилев побывал в Египте. Отец был против поездки, так как хотел, чтобы сын уделял больше внимания учебе. Чтобы не огорчать отца, Гумилев заранее написал несколько поддельных писем, которые его друзья отправляли семье от его имени. Деньги на путешествие он скопил сам. Из Египта он написал Валерию Брюсову: — "Дорогой Валерий Яковлевич, я не мог не вспомнить Вас, находясь “близ медлительного Нила, там, где озеро Мерида, в царстве пламенного Ра”. Но, увы! Мне не удается поехать вглубь страны, как я мечтал. Посмотрю сфинкса, полежу на камнях Мемфиса, а потом поеду не знаю куда".
Гумилев вернулся в Россию осенью 1913 года. Вскоре он выпустил сборник переводов из Теофиля Готье "Эмали и камеи" (16+). Критики отмечали, что недостаточное владение французским языком не помешало Гумилеву хорошо перевести стихотворения Готье, подчеркивая "поэтическое братство" двух поэтов, близость мотивов и образов в их творчестве.
1914 год изменил привычный богемный образ жизни Гумилева: распадался "Цех поэтов", напряженными стали отношения с женой, а летом началась Первая мировая война. Россию охватил патриотический подъем, и, как многие другие, Николай Гумилев отправился на фронт добровольцем. "Войну он принял с простотою совершенной, с прямолинейной горячностью. Он был, пожалуй, одним из тех немногих людей в России, чью душу война застала в наибольшей боевой готовности. Патриотизм его был столь же безоговорочен, как безоблачно было его религиозное исповедание", — писал о нем сотрудник журнала "Аполлон" (18+) Андрей Левинсон.
На время войны Гумилев выпал из литературной жизни России и не следил за ее изменениями. Однако в газете публиковали цикл его военных очерков "Записки кавалериста" (16+). На фронте он писал религиозно-патриотические стихи, восхваляющие русскую армию. Ярким примером творчества этого периода стал цикл "Наступление" (16+)1914 года.