В августе на дачах начинается знакомая картина: кабачки появляются каждый день, соседи уже перестают брать урожай, а полки в кладовой заняты банками с икрой и маринованными заготовками. Но есть способ сохранить овощи почти такими же, как с грядки — нежными, плотными и без лишней возни с консервацией.
Почему после заморозки кабачки превращаются в кашу
Многие разочаровываются в замороженных кабачках: после разморозки вместо упругих кусочков получается мягкая водянистая масса. Причина проста — овощ почти на 90% состоит из воды. При замерзании кристаллы льда повреждают структуру мякоти, и после оттаивания она теряет форму.
Но есть хитрость: перед отправкой в морозилку кабачки нужно правильно подготовить.
Секрет упругих кабачков — соль, кипяток и правильная нарезка
Сначала молодые кабачки нарежьте удобными кусочками: кружками толщиной около 1,5 см или кубиками размером 1–1,5 см. Затем слегка посолите и оставьте на 10–15 минут. За это время соль вытянет часть лишней влаги, которая и делает овощи рыхлыми после разморозки.
После этого промокните кусочки бумажным полотенцем и отправьте их в кипящую воду всего на 1–2 минуты. Такой короткий прогрев помогает сохранить цвет, вкус и плотность кабачков. Сразу после бланширования переложите овощи в холодную воду со льдом, чтобы остановить процесс приготовления. Затем снова хорошо просушите.
Подготовленные кусочки сначала разложите на подносе одним слоем и уберите в морозилку на 2–3 часа. Когда они подмерзнут и не будут слипаться, пересыпьте их в пакеты, выпустите лишний воздух и отправьте на хранение.
При температуре –18 °C такие кабачки сохраняются до 10–12 месяцев.
Как использовать зимой
Главное — не размораживать кабачки заранее. Достаньте пакет и сразу отправляйте овощи на сковороду, в суп или овощное рагу. Так они лучше сохранят форму и не превратятся в пюре.
По этой же технологии можно заготавливать тыкву, баклажаны и сладкий перец. А если хочется зимой готовить оладьи — натрите кабачки, немного посолите, отожмите сок и заморозьте порциями. Через несколько месяцев останется только добавить яйцо и муку — и летний вкус снова окажется на столе.
