Северный Ледовитый океан — самый маленький и холодный на планете. Его площадь — 14,75 млн км², но именно он веками манил мореплавателей как главная географическая мечта. Океан омывает берега России, Канады, Норвегии, Гренландии и США. В нём расположены российские архипелаги: Земля Франца-Иосифа, Северная Земля, Новосибирские острова и остров Врангеля. Большинство из них безлюдны, лишь кое-где работают полярные станции.
В состав океана входят окраинные моря — Баренцево, Карское, Лаптевых, Чукотское и другие, а также два внутренних — Белое и море Баффина. Почти круглый год акватория скована льдом: большинство морей замерзают на 10 месяцев и освобождаются ото льда лишь летом. Температура зимой может падать от –3 до –40 °С, летом редко поднимается выше +10 °С.
Самые известные страницы его истории — поиски Северо-Восточного прохода. Экспедиции русских поморов, Баренца, Дежнёва, а затем и Норденшёльда проложили дорогу к регулярному плаванию. Сегодня по трассам Северного морского пути (СМП) идут грузовые караваны. Главные порты — Мурманск, Архангельск, Диксон, Тикси, Певек и Провидения — связывают Европу и Азию кратчайшей арктической дорогой.
Без мощного ледокольного флота СМП был бы невозможен. У России сегодня крупнейший в мире арктический флот: атомные ледоколы проектов "Арктика", "Таймыр" и "Ямал" обеспечивают круглогодичную навигацию. Именно они делают суровый океан не только символом холода, но и работающей экономической артерией, от которой зависит будущее всей Арктики.
Что вы знаете об этом удивительном месте Земли? Расширьте свой кругозор, пройдя тест.
