Кошачьи когти — не просто острые "инструменты", с помощью которых кошка царапает мебель. Это сложная биологическая структура, которая играет ключевую роль в жизни каждого пушистого охотника. Многие люди недооценивают их значение или даже пугаются их внешнего вида. Портал Питомцы Mail (18+) объяснил, как устроены когти у кошек, как они работают и почему так важны.
Когти — это не ногти
В отличие от человеческих ногтей, которые находятся на кончиках пальцев и служат для защиты, кошачьи когти растут из передней части пальцев и действуют как универсальные инструменты:
- ловить и удерживать добычу;
- разрывать мясо;
- защищаться;
- карабкаться по деревьям и другим поверхностям.
Большинство кошек имеют по пять когтей на передних лапах и по четыре — на задних. Однако встречаются и полидактильные особи, у которых количество пальцев и когтей больше обычного. У некоторых из них есть укороченные внутренние когти — они похожи на большие пальцы человека и помогают животному лучше удерживать добычу.
Когти не прячутся полностью
Многие думают, что когти у кошки скрыты глубоко в лапе, как ножны у меча. На самом деле, когда кошка "убирает" когти, они просто приподнимаются и остаются висеть между пальцами, не касаясь земли. Особенно хорошо это видно у лысых пород, таких как сфинксы.
Когда кошка нуждается в использовании когтей, она напрягает специальное сухожилие, которое выдвигает их вперёд. Такой механизм позволяет ходить почти бесшумно — идеально для охотницы. Кроме того, когти не стираются при каждом шаге, поэтому остаются острыми дольше. Именно поэтому когти на задних лапах стачиваются быстрее и требуют внимания реже.
Кошки ходят на пальцах
Кошки — "пальцеходящие" животные. В отличие от людей, которые ступают всей стопой, они идут на цыпочках. Из-за этого операция по удалению когтей (онихэктомия) может нарушить их равновесие и координацию. Именно поэтому такие процедуры считаются жестокими и запрещены во многих странах.
Антицарапки не мешают когтям втягиваться
Силиконовые колпачки, которые надеваются на когти, не препятствуют их втягиванию. Они не мешают работе сухожилий, как сапоги не мешают нам двигать стопами. Просто антицарапки толще и ярче натуральных когтей, поэтому более заметны, особенно когда кошка отдыхает.
Когти у кошек загнуты внутрь
Форма кошачьих когтей — закруглённая, с загнутым внутрь кончиком. Это помогает им уверенно цепляться за добычу и подниматься вверх. Однако такая форма повышает риск зацепиться за ковер или плед, что может привести к травме лапы. Если вы используете антицарапки, следите за их состоянием. С течением времени когти отрастают, колпачки выпадают, и тогда нужно подстричь когти и при необходимости снова надеть накладки.
Когти растут всю жизнь
Как и у человека, когти у кошек растут постоянно. Они могут стачиваться при ходьбе или точении, а внешняя часть — та, что становится тупой — со временем сходит. Чтобы сохранить здоровье лап вашего питомца, важно регулярно проверять состояние когтей, при необходимости подстригать их и давать возможность точить — например, на когтеточке. Это поможет вашей кошке чувствовать себя комфортно, а вам — сохранить целостность мебели и обоев.
Помните: когти — это не недостаток, а естественная часть жизни каждого пушистого охотника.
